天涯

　世の中に一人も血縁関係がいない事を、天の果てまで行ってもひとり、なんて言葉で表わさなくても良さそうなもんだが。オレの親戚は多い。血の繋がらない人間まで含めると１００人以上になり、数えるのがめんどくさくて止めた。

　この前までイトコがどんどん増えていたが、今ではイトコの子どもがざくざく増えている。年賀状の写真ではどんどん大きくなっている。名前を聞いただけでは、どいつのことか判らない。オトコの子はお母さんの小さい頃にそっくりだねえ、不思議。

　さて、昔は田舎に帰ると上の家にじーさまがいた。一言も口をきいた事がない。それどころか父上と話しているのなんて見たことない。子ども心に誰だろうと思っていたが、父上の父上だ。誰か教えておけよって思ったが、まーどうでもいいや。

　この人にまったく興味のない偏屈なじーさまは、父上とクリソツである。人間年を取ると丸くなるというが、真っ赤な嘘。それはもともと丸い人で、若い時にガラス玉がちょっと欠けてとんがってそう見えていただけだ。いいですか。偏屈な人間は生まれた時から偏屈で、しかもそれが年をとるにつれてひどくなり、一生変わりません。

　じーさまにはたくさんの子どもがいたが、一番似ているのが父上で、もう親戚中もあきらめている。良かったね、たくさんいるから大目に見てもらえるんだよ。オレも確かに偏屈だけど、せめて人に迷惑をかけない程度に生きていこう……と、思っている。