猫＆porcelain-2

　写真はナルミちゃん。電気スタンドで、鳴海陶製。

　陶器の猫というと、まず思い浮かべるのが白くて丸いたぬきのような、小判を抱えた招き猫だろう。この猫は常滑系で、今では全身をスワロフスキーで飾られたり、外国にも輸出され１００＄を抱えたりしているらしい。日本でニ番目に働いている猫だな。もちろんハローキティには負けるけど。

　オレのコレクションはこれではなくて、もう少しリアルな形のヤツだ。一番初めに骨董市で買ったのは、段ボールごと落ちたものの、奇跡的に生き残っていた。左手を挙げた七福神のついたりりしい顔をした子だ。茶わんとか売っている陶器屋さんで、同型の藍の染め付けの子もみつけてナンパした。同じ店に、赤いデーハな九谷焼の子もいたのだが、たっけぇ。小さいのでも５ケタだった。

　千円くらいで買った右手挙げの子は、なかなかふてぶてしい面構えをしていて、専用の段ボールに入っていたので無事だった。あとは、小さい猫が何匹か。６センチくらいの青い斑点のついた子は、特に激プリだ。表情がたまらない。骨董市で７匹くらいの兄弟で売られていて、二番目に可愛かった。なんで、一番可愛い子を買わなかったのかというと、その子が淋しそうな表情だったから。（すみませんが、これ以上読むのに耐えられない方はすっとばして下さい）

　ずっと巡り合えないのが、黒い招き猫。骨董市でもなかなかみつからない。高かったり、巨大だったり、木製だったり、非売品の看板だったり。まあ、気長に待とう。

『招き猫の文化誌』ISBN4-585-09073-8　勉誠出版